你敢想象嗎？未來你隨身穿的外套的衣物纖維可以為你的MP3播放器、智能手機(jī)甚至電動汽車提供動力！這聽起來像是個科幻故事，但是基于重大的技術(shù)突破，這事兒有可能成真了！
誰都知道，電纜只能用來傳輸能量。但是美國佛羅里達(dá)中央大學(xué)研究實(shí)驗室的納米科學(xué)家們發(fā)明了一種新技術(shù)，這種技術(shù)可以讓一根細(xì)銅線同時具備傳輸和儲存能量的神奇能力。最新一期的《自然》雜志已對這項新技術(shù)進(jìn)行了詳細(xì)討論；而《高級材料》雜志更是準(zhǔn)備將其作為下期封面的主打故事（6月30日）。
“銅線只是個開始，隨著技術(shù)進(jìn)步，具有納米結(jié)構(gòu)的特殊纖維也可以導(dǎo)電并儲存能量”。佛羅里達(dá)中央大學(xué)納米技術(shù)科學(xué)家托馬斯教授說。
托馬斯指出，這一技術(shù)可以直接應(yīng)用于電動汽車、空間運(yùn)載火箭和便攜式電子設(shè)備的開發(fā)與設(shè)計中。如果在同一電路上傳輸和儲存能量的技術(shù)能夠普及的話，那么又大又笨的電池就可以跟大家說拜拜了。與此同時，電子設(shè)備會變得越來越小型化，以往被大塊電池占據(jù)的空間也可以挪做他用了。以運(yùn)載火箭為例，這項技術(shù)既可以幫它減輕負(fù)重又可以幫它降低發(fā)射成本。
“儲能電纜”的靈感是托馬斯夜間散步偶然所得。這之后他就開始帶領(lǐng)團(tuán)隊用一根銅線來做實(shí)驗。通過技術(shù)手段，他們從這根銅線的外層獲得一層納米晶須，然后用一種特殊的合金予以處理，最終創(chuàng)建成了一個電極。但是儲存大量能量需要兩個電極，他們不得不再想個辦法另建一個電極。
功夫不負(fù)有心人，他們做到了。方法是在銅線外層生成的納米晶須周圍增加了一圈極薄的塑料片，并用金屬護(hù)層將其包裹起來，最后用一種特殊的凝膠將各層粘合在一起，這樣就成功創(chuàng)建了第二個電極。兩個電極都創(chuàng)建成功后，這根神奇的銅線就可以既傳輸又儲存能量了。因為納米晶須是絕緣的，所以在內(nèi)部銅線保留導(dǎo)電功能的同時，銅線的外層還可以獨(dú)立儲存大量的能量。換句話說，托馬斯和他的團(tuán)隊在銅線外部創(chuàng)建了一個可以儲存大量能量的 超級電容器，它儲存的能量可以能夠驅(qū)動汽車車或者重型建筑設(shè)備。
令人振奮的是，這種新技術(shù)還可以用在其他類型的材料上。比如將柔性太陽能電池與經(jīng)過特殊處理的衣物纖維串聯(lián)起來做成的外套，就可以獨(dú)立地給小型電子產(chǎn)品和其他設(shè)備供電。
“這真是令人振奮的事”，托馬斯說，“我現(xiàn)在每天都去實(shí)驗室，看看都會發(fā)生些什么。有時候?qū)嶒灲Y(jié)果并不是那么如意，但是我們總在失敗中成長，這一設(shè)想會一步步實(shí)現(xiàn)的。”
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